西拉是一个古老的酿酒葡萄品种，关于她的起源，充满一些神秘色彩。西拉是法国隆河谷北部地区的经典品种，世界上有超过一半的西拉种植于法国，其法语名称为“Syrah”，在英语里称其为“Shiraz”（又叫西拉），在这片风情万种的土地，却没有给她施展个性的平台。西拉是火热辛辣的，更适合炎热灼烈的气候。郁郁不得志的她无意中来到了澳大利亚。这里外界的环境激发了她本身的所有潜能，在众多葡萄品种中找到了自己的定位，形成了自己独特的风格，自此享有盛誉。因此，西拉又是澳大利亚的代表酿酒葡萄品种。
西拉葡萄酒在年轻阶段饮用就有美妙的口感，经陈年醇化以后，更有不俗的表现。使用不同地区的西拉葡萄酿造的酒，在口感、风格上有较大的差异。
有人爱赤霞珠（Cabernet Sauvignon）丰富的单宁酸，但却不得不忍受其类似于青草、青色浆果的味道。黑比诺（Pinot Noir）也 是，虽然她有如紫罗兰、玫瑰、草莓、樱桃般的层层果香，但是却口感很轻，不够浓重。可是，有这样一个葡萄品种，轻易便化解了鱼和熊掌的“恩怨”，她兼有赤 霞珠和黑比诺的优点，既有类似于赤霞珠那样的强劲单宁和厚重口感，又有黑皮诺雅致、馥郁的果香，这就是西拉（Shiraz）。
纵横南北的西拉
西拉，这个古老的葡萄品种，有人推测从波斯王朝时就已开始种植了。后来法国隆河一带曾经大面 积种植，并是当地非常流行的葡萄酒。如今，澳大利亚种植西拉的热情远远超过法国隆河地区，成为西拉最主要的产地。在澳大利亚，只要有葡萄的地方就有西拉， 大约一半以上的葡萄种植区的葡萄藤上挂的是西拉。而法国隆河地区则退居其次。此外，美国、南非、智利、西班牙、意大利西西里等也不愿意放弃这样一个容易出 产高质量酒的葡萄品种，均有相当面积的种植。通常，种植在冷凉气候中的西拉，会呈现出些许辛辣的口感，香料味道比较重，酸度较高，法国隆河地区的多是此 类，而在炎热天气中成长起来的西拉，则拥有较重的浆果芬芳，甚至是果酱般的浓重甜香，澳大利亚多出产此类西拉葡萄酒，尤其是南澳地区。此外，热带的西拉葡 萄酒酒精度会较寒冷气候中的西拉所酿之葡萄酒高个1度～2度，可达到14度或14.5度，有的甚至15度以上。
说到澳大利西拉不得不提的是澳大利亚的西拉红起泡酒（Sparkling Shiraz），在澳大利亚诞生的世界首创的红起泡酒，打破了起泡酒只能用白葡萄酒酿制的传统，引领了一场起泡酒的革命复兴。结合了澳大利亚最引以为傲的 西拉葡萄的西拉红起泡酒更是在全球范围内独领风骚。
新旧世界尽收瓶中
南非西拉：新旧世界尽收瓶中千万别以为，来自新世界的西拉经不住时光的雕琢，3年～5年的陈年期对绝大多数西拉来说是小事一桩，而更有佳酿可在陈放40余年后依然风姿绰约。如果你没有足 够的经验判断一瓶西拉的陈年潜力，那么就“粗暴”地选择500块钱以上的吧。在众多国籍的西拉成员中，南非西拉也是非常值得关注的葡萄酒。在气候方面，她 很接近澳大利亚，而在酿酒手法上很像旧世界中的代表国家之一——法国。也就是说，南非西拉葡萄酒既有澳洲西拉之成熟果香，同时又兼有法国西拉之细腻和传统 风味。
说到西拉的酿造工艺，旧世界的法国和新世界的澳洲截然不同。最主要的焦点是，西拉在酿造过程 中是否应接触更多的氧气。以新派酿酒工艺占主导地位的澳大利亚认为，应避免氧化，不让葡萄汁和酒跟更多氧气接触。除了采取一些列措施抗氧化外，西拉的发酵 温度也较低，大约在24度左右，以此保持葡萄的水果风味。而法国的西拉发酵温度会维持在31、32度上下，并且采取开放态度，他们所酿之酒氧化感会强一 些，口感则更多呈现出皮毛、坚果类的味道。此外，西拉也是很好的调配品种。
在澳大利亚，西拉经常与歌海娜、 慕尔怀特混酿，简称gsm，这也是法国隆河地区南部教皇新城堡一带的常用混酿方式，有时教皇新城堡甚至能使用多达13个葡萄品种进行混合。混酿的主要目的 是为了汲取各个品种的优点，比如赤霞珠便常常成为西拉的“另一半”，这样得到的酒既有赤霞珠的酸度和丰富的单宁，同时又有西拉的颜色和水果的风味。
总之，如果你喜爱酒体饱满，又喜欢富含类似红色浆果和黑色浆果香气的葡萄酒，那么西拉就是最好的选择。
